Tohle je jedna z nejlepších silnic v Evropě. Jmenuje se po Napoleonovi a je důležitým centrem sportů

Mladoboleslavská tovární závodní divize Škoda Motorsport letos oslavuje už 125 let od počátku svých sportovních aktivit. K historicky největším úspěchům značky patří hned několik vítězství na legendární Rallye Monte-Carlo, která zahrnuje i kultovní rychlostní zkoušku Col de Turini, kam jsme se nedávno vypravili při našich toulkách za méně i více známými momenty z minulosti českého závodění. A při té příležitosti jsme si projeli i nedalekou silnici Route Napoléon.

Více než 300 kilometrů dlouhá silnice Route Napoléon, oficiálně označovaná jako N85, je místem, jaké by měl navštívit každý zvědavý cestovatel, nadšený řidič i pravověrný milovník aut obecně. Dlouhodobě se objevuje na předních příčkách seznamů nejlepších „řidičských“ silnic v Evropě i na světě, protože kombinuje pomalejší technické i rychlé zatáčky s alpskými scenériemi a připomíná i slavnou historii.

Route Napoléon je turistickou silnicí vedoucí z Golfe-Juan na Azurovém pobřeží do Grenoblu severněji ve Francii a oslavuje trasu, kterou Napoleon Bonaparte absolvoval po návratu z ostrova Elba, odkud uprchl z vyhnanství. Tehdy začal historickou kapitolu známou jako „Sto dnů“, což bylo relativně krátké období od chvíle, kdy 20. března 1815 znovu vstoupil do Paříže až do 18. června 1815, kdy byl poražen u Waterloo a k moci se opět vrátil král Ludvík XVIII.

Napoleon Bonaparte se přitom vydal touto náročnější trasou, kterou upřednostnil před pobřežní cestou směrem na Marseille, aby se vyhnul oblastem ovládaným royalisty. Nejslavnější okamžik přišel u Laffrey, kde proti němu stála královská armáda. Napoleon údajně vystoupil před vojáky se slovy: „Jestli chce někdo zastřelit svého císaře, tady jsem.“ Vojáci se k němu přidali a cesta do Paříže byla prakticky otevřená.

Tolik asi historický kontext, který byste k silnici měli znát, abyste svými znalostmi mohli zářit před přáteli, s nimiž byste se tam měli vydat. My se na naši „pouť“ vydáváme s plug-in hybridní Škodou Superb iV Sportline a vydáváme se ve směru na sever. Začínáme nedaleko světoznámého města Cannes, kde se každoročně odehrává prestižní filmový festival, a zanedlouho se před námi otevírá úsek, jaký je obecně tím nejznámějším a pro mnoho motoristů i jednou z nejlepších celé Francie.

Úsek Grasse – Castellane má perfektní asfalt, desítky rychlých i utažených zatáček, převýšení směřující nahoru i dolů a krásné výhledy na horskou krajinu. Jak později zjistíme, je to i jeden z nejvíce frekventovaných úseků. Sice tu jezdí málo karavanů a cyklistů, ale motorkářů a běžných turistů se tu vyskytuje nespočet. Stále jich je však docela málo, pokud to srovnáte s až extrémně frekventovanými průsmyky v rakouských a italských Alpách.

Dokonce i naše manažerská elektrifikovaná Škoda Superb s téměř pětimetrovou délkou si umí s rychlou okresní silnicí poradit a ve zdejších rychlostech, pohybujících se kolem 80 kilometrů v hodině, je i dostatečně agilní. Jejím největším přínosem pak je samotný plug-in hybrid s elektromotorem v dvouspojkové převodovce DSG, s jehož okamžitou reakcí na plyn snadno opouští zatáčky i zrychluje do kopce.

Route Napoléon je dlouhou silnicí, kterou si příliš neužijete, pokud se rozhodnete projet ji celou za jediný den. Zkušení nadšení řidiči doporučují si ji rozložit do dvou až tří dnů, pokud budete chtít často zastavovat a rozhlížet se po okolních lokalitách. Víte například, že městečko Grasse je světovým centrem výroby parfémů? Castellane je zase jedním z malebných městeček nacházejících se pod monumentální skálou.

Jestli Route Napoléon něčím opravdu baví, je to obrovská různorodost prostředí. Jak směřujeme stále více na sever, postupně přijíždíme do jednoho z nejvíce ikonických míst této silnice. Je to úsek Castellane – Digne-les-Bains, který kombinuje otevřené horské úseky s plynulými zatáčkami, skalami a kaňony. V některých slepých zatáčkách si však dejte raději pozor, protože i na takovéto úzké horské silnici můžete potkat kamion.

V těchto místech ukazuje asfaltový pomník Napoleona Bonaparte svůj opravdový charakter. Právě v tomto úseku se bude líbit všem milovníkům pomalejší technické jízdy, protože vyžaduje velkou dávku soustředění i řidičskou pečlivost. Jakmile odsud vyjedete ven bez jediného šrámu a zaváhání, budete mít skutečný pocit dobře odvedené práce.

S naší škodovkou postupně pokračujeme na sever až k městu Gap. To má ve světě sportu důležité místo, protože se tudy jezdí věhlasný cyklistický závod Tour de France a zároveň je hlavním hostujícím městem centra a servisního parku pro Rallye Monte-Carlo, každoročně otevírací soutěže mistrovství světa v rallye. Pravidelně se zde nachází klíčové technické zóny i prostory pro fanoušky.

Scénická silnice Route Napoléon navíc má i své místo v automobilovém vývoji, protože zde dochází nejen k organizovaným testům závodních aut, ale často se zde vyskytují i maskované prototypy připravovaných silničních modelů. Už dlouhodobě je rovněž oblíbená i mezi motoristickými novináři z celého světa, a to kvůli velké rozmanitosti prostředí i přijatelně hustému provozu.

A kdy byste se sem měli ideálně vypravit? Nejlepšími měsíci s minimem turistů a příjemnými venkovními teplotami jsou květen nebo září. V letních měsících zde bývají teploty přesahující i 35 stupňů Celsia, což nemusí vyhovovat každému. V těchto měsících byste si tu však měli dát pozor na cyklisty, motorkáře i turisty, jinak mimo sezonu bývá provoz překvapivě malý.

Zdroj: Autorský text, Škoda Auto