Fotr v Kanadě našel připomínku československého leteckého neštěstí z roku 1967. Dodnes je to záhada

Některá místa, na která se člověk dostane během svých cest, jsou trochu děsivá, protože připomínají ne zrovna veselé události. Ale i to k cestování patří. Právě na takové místo Fotr narazil ve čtvrté epizodě desáté série, když se vypravil na letiště Gander na Newfoundlandu. V roce 1967 zde havarovalo československé letadlo a tato událost si vyžádala 37 obětí. Do dnešních dnů se s úplnou jistotou neví, proč přesně tenkrát letadlo havarovalo. 

Let číslo 523 mířil na Kubu z Prahy a na letišti Gander měl mezipřistání kvůli dotankování paliva. Ranvej letadlo opustilo kolem třičtvrtě na tři ráno místního času, ale zhruba po půl minutě havarovalo nedaleko dráhy. Pilot před tím ještě oznámil na řídicí věž, že je letadlo ve vzduchu. 

Web Gander Airport Historical Society píše, že letadlo zavadilo o kotevní lano stožáru radarového reflektoru pravým křídlem, následně začalo klesat, až přední částí narazilo do země. Křídla se rozlomila, trup se rozpadl na sedm částí a letadlo plné paliva začalo ihned hořet a hořelo ještě šest hodin po havárii. Jenže stejný zdroj také uvádí, že přesná příčina podle oficiálního vyšetřování nebyla s určitostí stanovena. 

Sovětské letadlo IL-18 mělo v době havárie nalétáno pouze 766 hodin. Bylo prakticky nové, protože do provozu bylo uvedeno také v roce 1967. Podmínky byly ideální, viditelnost dobrá a ani s hmotností nebyl problém. Oficiálně bylo letadlo přetíženo o nějakých 100 kg, ale to by mělo bez problémů zvládnout. Zrádnost zdejšího letiště v roce 1967 údajně byla v tom, že na východní straně prakticky nebyla žádná světla a piloti měli hned po startu sledovat přístroje právě kvůli výšce a horizontu. Jedna z hypotéz je, že kvůli dobrému počasí si pilot myslel, že má dobrý vizuální kontakt se zemí, nevěnoval dostatečnou pozornost ukazatelům a následně zavadil o kotevní lano kvůli nedostatečné výšce. 

Zajímavé je, že stejně jako později v případě událostí po 11. září 2001, kdy se místní obyvatelé semkli a postarali se o sedm tisíc uvězněných cestujících v letadlech, která tady musela nuceně přistát, se i v roce 1967 místní také zapojili do záchrany se značným úsilím. A právě proto spousta lidí nakonec přežila. Mimochodem, kousek od letiště je ulice Garrett Dr., která je pojmenována po Austinu Garrettovi. To byl pilot vrtulníku, který během záchranných prací neúnavně létal pro zraněné a vozil je do nemocnice, a to navzdory komplikovaným letovým podmínkám daným hlavně neustále hořícím vrakem letadla. 

Celý příběh letiště Gander, zejména pak událostí po 11. září, ukáže Fotr ve čtvrté epizodě televizního seriálu. Tu kromě obvyklých vysílacích časů na Prima COOL a na Primě najdete také u nás na webu v rubrice Epizody. 

Zdroj: ganderairporthistoricalsociety.org