Jurský svět na vlastní kůži. V Kanadě číhají dinosauři na každém kroku

Kanada není jen země jezer, hor a medvědů. Je to i dinosauří supervelmoc, kde se píše historie paleontologie. A my jsme během tří měsíců naší cesty Fotr na tripu 10: Od Atlantiku po Pacifik v obřím Fordu Expedition natáčeli právě tam, kde kdysi kráčeli tyranosauři, mosasauři a jejich menší kamarádi.

Pokud se někdo ptá, kde hledat dinosaury v Kanadě, odpověď je jednoduchá: skoro všude. Alberta je království pravěku, Saskatchewan se pyšní kostrami, Manitoba ukazuje vodní ještěry, Britská Kolumbie přidává stopy a otisky a Quebec i Nové Skotsko dokazují, že dinosauři netáhli jen prériemi, ale také k východnímu pobřeží.

Na první pohled je Manitoba rovina s jezerem za každým rohem. Ale před miliony let tu bylo moře, a proto právě tady našli jednoho z největších mořských predátorů, mosasaura. My jsme se zastavili v Canadian Fossil Discovery Centre ve městě Morden, kde mají vystaveného Bruce, největšího mosasaura na světě. Je dlouhý přes 13 metrů a je zapsaný i v Guinnessově knize rekordů.

Když stojíte vedle jeho lebky, dojde vám, že tohle zvíře by si i dnešního žraloka klidně zoblo k snídani. A to je jen jeden z několika exemplářů, které muzeum vystavuje. Manitoba je totiž paleontologický ráj právě díky tomu, že tady kdysi bylo obrovské vnitrozemské moře.

Saskatchewan se na mapě tváří jako země nekonečných lánů pšenice. Ale pod povrchem se skrývají miliony let staré kosti. My jsme v malém městečku Eastend navštívili T. rex Discovery Centre. Právě tady objevili kostru samice tyranosaura jménem Scotty, a jde o vůbec největšího tyranosaura, který byl kdy nalezen. Měří přes 13 metrů a vážil kolem 8,8 tuny.

Pro představu, to je víc než dospělý slon a trochu víc než náš Ford Expedition s plnou nádrží a zavazadly dohromady. Kosti objevili v roce 1991 a vědci je postupně skládali dohromady skoro 25 let. Dnes je Scotty hrdinou celého muzea i místní komunity a důkazem, že Saskatchewan není jen o pšenici a ropě, ale taky o pravěké historii.

Naše cesta mířila víc na východ, ale nesmíme zapomenout na Albertu, která je v paleontologii úplná Mekka. Drumheller, Dinosaur Provincial Park nebo Royal Tyrrell Museum znají paleontologové po celém světě. V Britské Kolumbii se našly stopy sauropodů, v Novém Skotsku první dinosauří otisky vůbec a v Quebecu se připomíná, že i tady žili „kanadští“ dinosauři. Celá země je vlastně jedno velké naleziště.

Dinosauři v Kanadě nejsou jen věda, ale taky trochu showbyznys. Od blikajících soch tyranosaurů v Drumhelleru až po strašidelné historky o „duších“ v muzeích. Paleontologové říkají, že duchy nepřitahují kosti, ale turisté, ale kdo ví. Jisté je, že vykopávky jsou obrovský byznys, nové objevy plní titulky novin a přinášejí do regionů tisíce návštěvníků ročně.

Pro nás byla dinosauří část cesty jedním z vrcholů. Po třech měsících v Kanadě máme v paměti nejen hory a jezera, ale i ten moment, kdy stojíte pod lebkou Scottyho, největšího tyranosaura světa, a říkáte si, že jestli by se teď probudil, Ford Expedition, se kterým jsme jeli od Atlantiku po Pacifik, by mu byl sotva jako plechovka. A Bruce, největší mosasaurus z Manitoby? Ten vám připomene, že oceán dokáže být děsivější než suchozemská džungle.

Kanada má tolik dinosauřích lokalit, že by se jimi dala zaplnit celá sezóna. Každá provincie přidává svůj dílek do mozaiky a dohromady tvoří obraz země, která je s dinosaury spojená možná víc než s javorovým listem. A když večer v kempu posloucháte, jak v dálce houkají kanadské vlaky, skoro slyšíte i ozvěnu pravěkého řevu.

Zdroj: autorský text